El Metabolismo Basal es la energía mínima que necesita el organismo para continuar funcionando. En caso de no poder satisfacer este requerimiento mínimo, el organismo no podría satisfacer las necesidades vitales y se produciría la muerte. Dependiendo del sexo, la edad, talla y el peso (masa magra), éste puede variar entre 1200 – 1500 Kcal/día.

Siempre que iniciamos una dieta, sobre todo cuando el objetivo es perder peso y eliminar grasa corporal, hablamos de metabolismo basal ya que debemos sumar este parámetro al total de energía consumida en el resto de actividades diarias desarrolladas. Además es uno de los parámetros más importantes, ya que con un metabolismo basal lento, nos será más difícil desprendernos de ese peso que nos sobra.

Existen diferentes formas de calcularlo, pero la única forma directa y más exacta es a través de calorimetría directa. Este método consiste en permanecer 24 horas dentro de una cámara calórica en reposo, tumbado y sin ingerir ningún alimento ni realizar ningún tipo de actividad.

El principal problema de este método es el coste que conlleva la realización, además de la escasez de máquinas debido su precio, la poca utilización y el sacrificio de la persona a la hora de realizar la prueba.

existen diferentes formas de calcular el metabolismo basal pero la más exacta, de manera indirecta, es a través de la fórmula de Harris-Benedict. Esta ecuación diferencia entre hombres y mujeres, la altura se introduce en cm y el peso en Kg.

  • Hombres: MB = 66,4 + (13,75*Peso) + (5,003*Altura) – (6,775*Edad)
  • Mujeres: MB = 655,1 + (9,6*Peso) + (1,85*Altura) – (4,676*Edad)

Para calcularlo de una manera más exacta deberíamos restar el peso graso al peso total ya que la masa grasa no supone ningún gasto al organismo ni ningún esfuerzo para ser mantenida. En caso de no conocer el peso graso se calcula con el peso normal.

Ejemplo: mujer 60 Kg, 10% de grasa corporal (6 Kg). 158 cm y 25 años de edad. Por lo tanto el peso libre de grasa sería 54 Kg.

Mujeres: MB = 655,1 + (9,6*Peso) + (1,85*Altura) – (4,676*Edad)

MB = 655,1 + (9,6*54) + (1,85*158) – (4,676*25) = 1348,9 Kcal

Casos especiales:

Aunque a priori es sencillo, a la hora de calcular el MB de una persona obesa o con sobrepeso (IMC>25) existe una pequeña variante. La fórmula a utilizar es la misma pero a la hora de introducir el peso debemos calcular lo que llamamos el peso fórmula. Para calcularlo debemos utilizar la ecuación del IMC (Índice de Masa Corporal).

Ejemplo: varón 55 años, 100 Kg y 175 cm de altura.

IMC = peso (Kg)/altura(m)^2

IMC = 100/1,752 = 32,65

Como vemos el IMC es superior a 25, para calcular el peso fórmula debemos elegir un IMC saludable, por ejemplo 22,5. Colocar la altura ya que no podemos modificarla y al despejar el peso obtendremos el peso fórmula.

22,5 = peso/1,752

Peso = 22,5*1,752 = 68,9 Kg

Una vez obtenido este dato, será el que utilizaremos para introducir en la fórmula.

Hombres: MB = 66,4 + (13,75*68,9) + (5,003*175) – (6,775*55) = 1516,3 Kcal