Juma Ikangaa, ese hombre que se hizo un nombre en el corazón de los aficionados al maratón de Boston, logrando no una, sino tres veces el segundo puesto entre los años 1988 y 1990. Sin embargo, se ha grabado en nuestra memoria más por su frase: «La voluntad de ganar no significa nada sin la voluntad de prepararse».
Ah, la voluntad de prepararse. Se ha vuelto algo así como un cliché, ¿verdad? Pero piénsalo, ¿cuántas veces has oído a un entrenador soltar esa perla de que los campeonatos realmente se ganan en agosto?
La voluntad de esforzarse al máximo en la temporada baja, de entrenar hasta la última parte de tu cuerpo cuando las gradas están vacías, cuando nadie mira, sí, esa es la verdadera preparación para la competencia que está aún a meses de distancia. Indiscutiblemente, necesitas ese tipo de disciplina si aspiras a sacar lo mejor de ti mismo. Pero, detente un momento y pregúntate: ¿Es este ardoroso deseo de prepararse lo que realmente separa a los atletas legendarios de aquellos que simplemente se diluyen cuando llega el momento crucial?
En mi opinión, la respuesta es un rotundo no. No es ese fuego imparable, y ciertamente no es la panacea que te catapultará hacia la grandeza.
Adéntrate en cualquier sala de aeróbic y te encontrarás con una estampa recurrente: un batallón de hombres y mujeres sometiéndose a una especie de auto-tortura cardiovascular. Ahí los tienes, dedicando horas y horas a las elípticas y cintas de correr, en una especie de cruzada personal. Y nuevamente, no estamos hablando de atletas entrenándose para colgarse una medalla de oro alrededor del cuello o incluso para recibir un simple diploma que reconozca su esfuerzo.
Estas personas están ahí para lograr metas bastante más modestas: entrar en unos vaqueros un par de tallas más pequeñas, perder un poco de tejido graso, o simplemente sentirse mejor consigo mismas. Y ojo, no hay nada de malo en querer sentirse bien en tu propia piel; de hecho, es totalmente necesario y completamente loable.
Sin embargo, en mi opinión, el esfuerzo y la energía desplegada en estos escenarios es desproporcionada en relación con las recompensas obtenidas. El volumen de trabajo y la inversión de energía que se destina a lograr beneficios relativamente menores es asombroso. En muchos casos, esos objetivos podrían alcanzarse con estrategias más eficientes y menos agotadoras, obviando situaciones particulares o especiales que puedan requerir un enfoque diferente.
Ahora pensemos el mundo de CrossFit. La realidad es que la gran mayoría de quienes practican CrossFit no tienen aspiraciones de llegar a los Juegos de CrossFit ni de figurar en las portadas de revistas especializadas. Son personas corrientes, con trabajos demandantes, responsabilidades familiares y deudas que pagar. Aun así, te encontrarás con ellos en «boxes» de CrossFit repartidos por todo el país, empujando sus límites en sesiones de entrenamiento que a menudo acaban en agotamiento total. ¿El objetivo? Mejorar su forma física, adquirir más capacidad funcional, mejorar su calidad de vida… entre otras muchas intenciones, las cuales, de nuevo, completamente válidas y totalmente necesarias.
Entonces, ¿qué es lo que realmente distingue al atleta competitivo, ese individuo que está dispuesto a hacer cualquier sacrificio, a pagar cualquier precio con tal de alzarse con la victoria? Podríamos pensar que se trata simplemente de una cuestión de dedicación y esfuerzo en el gimnasio, día tras día, en temporada y fuera de ella, tanto si alguien está observando como si estás completamente solo. Podríamos incluso creer que se trata de esos esfuerzos casi sobrehumanos que se despliegan en las sesiones de entrenamiento. Pero, lamentablemente, no es tan sencillo. Casi todo el mundo está dispuesto a trabajar duro, y muchos lo hacen.
La realidad es mucho más compleja y exigente. Lo que realmente separa al campeón del resto no es la voluntad de prepararse, sino la preparación para entrenarse. No es suficiente con simplemente entrenar duro; tienes que saber cómo y por qué estás entrenando de la manera en que lo haces. Tienes que entender la ciencia que hay detrás de cada movimiento, cada rutina y cada dieta. Tienes que estar dispuesto a educarte, a mejorar y a adaptar tus métodos conforme evolucionas como atleta y como ser humano.
Tienes que PREPARARTE para ENTRENARTE.
Exactamente, esa es la auténtica complejidad del tema. Prepararse para entrenarse no es simplemente una cuestión de dedicar tiempo y energía al entrenamiento físico, sino que también implica una serie de sacrificios y decisiones difíciles que muchos no están dispuestos a hacer. ¿Estás dispuesto a apagar el televisor o el ordenador a las 22:00 cada noche para asegurarte un sueño reparador?
¿Vas más allá en tu esfuerzo y tomas el tiempo para preparar alimentos saludables en lugar de optar por la comodidad de una comida rápida? ¿Eres capaz de decir ‘no’ a tus amigos cuando te invitan a una fiesta o a un pub porque tienes un objetivo más grande en mente?
Este nivel de compromiso va mucho más allá del gimnasio o del box de CrossFit. Penetra en cada aspecto de tu vida, dicta cada decisión que tomas y, finalmente, determina quién será recordado y quién será olvidado. Se trata de una mentalidad, una forma de vida. Y, aunque cualquier persona puede hacer un esfuerzo puntual, la verdadera excelencia requiere de un compromiso que se extiende mucho más allá de lo visible. Es en estos pequeños pero significativos sacrificios donde realmente se forjan los campeones.
Exacto, estamos hablando de una serie de elecciones y sacrificios que pueden llegar a ser emocionalmente y logísticamente complicados. ¿Qué estás dispuesto a sacrificar para estar cerca del entrenador que puede llevarte al siguiente nivel? ¿Cómo ajustarás tu vida laboral para que se alinee con tus necesidades de entrenamiento? Estas son preguntas difíciles que requieren respuestas aún más difíciles.
El camino hacia la excelencia no es solo cuestión de horas en el gimnasio, sino que también puede implicar sacrificios en otras áreas de tu vida. Tal vez tengas que conformarte con un empleo que no te brinde el mismo potencial económico a largo plazo, pero que te permita seguir un horario de entrenamiento riguroso. Quizás debas renunciar a ciertos lujos y comodidades que muchos consideran básicos, como cenar fuera, viajar o incluso mantener amistades que ya no comparten tu visión y compromiso.
Y sí, es posible que te tachen de raro, obseso o loco. Pero esos calificativos suelen venir de personas que no entienden lo que se necesita para alcanzar un alto nivel de excelencia. Puede ser un proceso doloroso y solitario, pero si estás comprometido con tu visión y dispuesto a hacer los sacrificios necesarios, entonces el juicio de los demás pierde importancia. Al final del día, es tu vida, tu elección y tu legado lo que está en juego.
Estos son los aspectos a menudo no discutidos pero profundamente esenciales que separan a los verdaderos atletas de aquellos que solo se esfuerzan en la superficie. Y si estás dispuesto a afrontar todas estas complejidades y sacrificios, entonces ya estás un paso más cerca de convertirte en el mejor versión de ti mismo, tanto dentro como fuera del escenario competitivo
¿Esto te parece un poco extremo? Pues piensa esto; en algún lugar, hay un tipo que no está jugando el juego a medio camino. Cada decisión que toma, cada minuto de su día, está calculado para acercarlo a su meta. Aunque su vida pueda parecer desprovista de los placeres «normales» o lujos para muchos, para él cada sacrificio tiene un propósito. Probablemente mientras otros están ocupados discutiendo sobre el último episodio de «La isla de los famosos» o comprando el último modelo de Iphone, él está planeando sus comidas para la semana, calculando sus macronutrientes y asegurándose de que todo lo que hace lo acerca a su objetivo. Podría no tener el último iPhone, pero tiene una disciplina de hierro. Su coche puede ser antiguo, pero su mentalidad está a años luz de la mayoría cuando se trata de dedicación y enfoque.
Este hombre ha hecho una elección consciente de cómo quiere vivir su vida. No es que no valore la socialización, los bienes materiales o el entretenimiento; simplemente ha decidido que hay algo que valora más: su compromiso con un objetivo que muy pocos pueden entender, y aún menos están dispuestos a perseguir con el mismo fervor. Él está haciendo todo lo que puede FUERA de su zona de entrenamiento para poder prepararse más duro y más a fondo DENTRO del entrenamiento.
Entonces, enfrentémonos a la realidad. Va a ser muy, pero muy difícil para ti vencer a personas que se sacrifican de esta manera, a menos que estés dispuesto a hacer lo mismo. Este es el tipo de preparación mental, emocional y física que realmente te distingue. Si estás verdaderamente comprometido con ser el mejor en lo que haces, tienes que estar dispuesto a ir más allá de lo que la mayoría considera razonable o incluso cuerdo. Este es el tipo de preparación que separa a los simplemente buenos de los verdaderamente grandiosos.
“A veces la persona que nadie cree capaz de nada, hace cosas que nadie imagina”
