Esta misma mañana estuve comentando en clase la necesidad que tienen los médicos rehabilitadores, médicos del deporte y fisioterapeutas de conocer la fisiopatología de la disfunción muscular en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con el fin de adecuar protocolos de ejercicio eficaces como parte esencial del tratamiento en estos enfermos. Curioseando en PubMed he encontrado una revisión sobre el tema recientemente publicada por investigadores españoles (Gea y col, 2013; J Appl Physiol 21-mar). Los autores exponen como causa de la disfunción muscular (músculos respiratorios y locomotores) complejas interacciones entre factores sistémicos y locales. Así, la hiperinflación pulmonar parece el factor más importante en la disfunción muscular respiratoria, mientras que el descondicionamiento parece un factor decisivo en la disfunción de músculos locomotores. Otros factores sistémicos, como un estado crónico de inflamación sistémica, puede también exacerbar esta disfunción muscular. En el contexto de esta disfunción muscular, se han observado en los músculos respiratorios, una mayor proporción de fibras I, densidad capilar y enzimas aeróbicas, mientras que en los músculos locomotores se produce el fenómeno inverso (pérdida de perfil aeróbico), con una reducción del tamaño muscular.

Solo conociendo estos procesos, los profesionales sanitarios podrán diseñar y aplicar protocolos adecuados de entrenamiento en estos pacientes. Así, por ejemplo, el entrenamiento interválico cobra una especial relevancia en los músculos locomotores, mientras que el entrenamiento de fuerza-resistencia tiene su indicación en los músculos inspiradores. 
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